J’ai participé le mois dernier à mon premier match de hockey de la NHL (la ligue de Hockey professionnelle du Canada et des USA). Au menu les Dallas Stars contre les Vancouver Canucks.

Ça se passe au Rogers Arena, anciennement GM (General Motors) Place, un complexe fermé derrière le gros BC Place Stadium que l’on pouvait voir depuis l’ancien appartement :

Pour infos, Rogers est un des plus gros opérateurs téléphoniques du Canada, du coup c’est un peu comme si on appelait le Stade de France, le Stade de Orange ou avoir un Parc des Bouygues, bizarre mais très commun en Amérique du Nord. Le complexe est impressionnant, un genre de petit Bercy tout en hauteur mais pouvant tenir autant de gens, on voit plutôt bien la patinoire et les joueurs malgré le fait que je ne suis pas sur l’axe médian (là où sont les meilleurs places). Une fois que le Canadien a acheté sa bouffe (oui car c’est blindé de fast food dans le coursives comme au cinéma :)) et s’assis dans l’arène, il ne reste plus trop de places, faut dire qu’elles s’arrachent même si elle coûtent très cher. C’est un évènement familiale et une tradition, les Vancouverois sont très fans de leur équipe depuis leur plus jeune âge et les joueurs de l’équipe de Vancouver sont adulés pire que les joueurs du Stade en particulier par les filles, il est courant de voir une pancarte «[Player name] (leave your wife and) marry me» dans le public :).

J’ai pu prendre quelques photos avec mon zoom mais comme il dépasse la taille réglementaire (focale de 70 mm) on m’a demandé de changer d’objectif (vu que je faisais mon touriste à photographier j’ai été vite repéré ;)). Ceci afin de protéger les photographes professionnelles, ce qui est plutôt con car ça ne prends pas en compte la distance où l’on est placé ni la taille du capteur, juste une limite de 70 mm. Le nouvel objectif que j’utilise corresponds à l’angle de champ de l’œil humain, le seul avantage c’est que ça reflète bien la proximité du terrain.

L’arrivée des joueurs sur la patinoire est assez spectaculaire de part la vitesse et le nombre de joueurs d’un coup sur la glace, on pense qu’ils vont se rentrer dedans mais pas du tout :). En tant que bon patriote Nord Américain tu as droit aux hymnes des deux pays, mais l’hymne du Canada est quand même chantée quand deux équipes Canadiennes se rencontrent (ainsi que lors d’une rencontre interne de la ligue Junior Canadienne). Lors de l’hymne tout le monde est debout certains la main sur le cœur, la majorité chante et personne ne hue ou ne siffle, rien à voir avec le Football Français !

Le premier tiers-temps est stressant et ne verra pas de but. J’aurais droit à mon premier penalty (et non pas entre deux) ce qui est assez rare d’après mon pote connaisseur.

Pendant les pauses publicitaires (néons rouge allumés côté prison, l’inverse du signal «On air» à la radio), les éclats de glace sont ramassés avec des pelles. Normalement c’est le boulot des «Ice Girls», des genres de Pom-pom girls des glaces mais dans l’équipe des Canucks il y a des gars et disons que les tenus tiennent plutôt chauds comparés à d’autres équipes.

Lors du tiers-temps, ils passent la grosse machine et la mascotte distribue des cadeaux avec un gros gun pouvant atteindre les plus hautes sphères du complexe :

J’aurais pas vu de baston, oui car il est autorisé en NHL de se taper dessus sans gants (c’est pour ça que certains joueurs n’ont plus trop de dents !) avant d’aller en prison sans passer par la case départ, mais ça a chauffé parfois quand même :

C’est du gros spectacle avec du bon gros son façon IMAX avec gros caisson de basse et quand il n’y a pas le fameux orgue on peut très bien entendre les crosses s’entrechoquer ou le palet s’éclater contre les murs. J’en ai vu voler dans le public et attention à être bien concentré sinon ça peut faire mal, un gars en a choppé un en vol, la classe, mais une nana s’en est pris un dans la gueule :p (façon Ross dans Friends en moins violent).

Je m’attendais à des chants ou des cris pour encourager l’équipe mais pas tant que ça à part du «Go Canucks Go» et un groupe de supporter jouant du tambour, c’est souvent les panneaux qui incitent les spectateurs à mettre l’ambiance :

Au final ce qui a le plus chauffer la salle c’est lors d’une pause publicitaire (oui il y en a beaucoup :)), un petiot qui dansait de façon très énergétique sur «Sexy and I Know It» des LMFAO et qui a fait rigoler toute la salle (le genre qui doit être bien relou à la maison cela dit ;)) :

Malgré avoir marqué le premier but, ils ont perdus 5 à 2. La défaite ne m’as pas laissé le meilleur souvenir et c’est sûrement pour cela que l’ambiance n’était pas survolté mais c’est du très bon show à l’Américaine. Définitivement un truc à faire au moins une fois quand on passe au Canada même si le prix du ticket n’est pas donné. Les playoffs, le tournoi de fin de saison pour gagner la Stanley Cup (ya que ça qui compte apparemment), commencent Mercredi avec en haut du tableau, les New York Rangers pour la conférence Est et les Vancouver Canucks :p pour la conférence Ouest (en tête du championnat comme l’an dernier en fait, espérons qu’ils iront plus loin cette fois-ci et qu’ils ne retournerons pas la ville s’ils perdent en finale :().

Go Canucks Go !

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